Современные промышленные технологии

Современные промышленные технологии действительно достигли чудес, но мы склоны игнорировать тот факт, что по большей части это просто разумный набор средств использования временно изобильной дешевой энергии, чтобы ускорить и сделать более эффективной ту деятельность, которой мы и так занимались задолго до того. Многие читатели посчитают абсурдным утверждение, что технологу имеет врожденные ограничения. Они могут вспомнить городские легенды, согласно которым глава

Патентного ведомства США в 1899 году сказал, что отдел пора закрывать, поскольку все, что могло быть изобретено, уже изобретено. Может, заявления по поводу пределов замещения, эффективности и развития бизнеса сегодня и правда неверны?

Людям всегда приходилось сталкиваться с социальными ограничениями, равно как и с ограниченностью ресурсов. Хотя длинная дуга прогресса увела нас от каменных ножей к беспилотным самолетам типа «Предатор», на пути прогресса было много поворотов в обратную сторону. Цивилизация продвигает вперед человеческие знания и технические возможности, но они создают уровни сложности, которые сами могут поддерживать лишь до определенного момента. Когда цивилизация достигает этих моментов, она приходит в упадок или рушится. Я ни в коем случае не хочу сказать, что мы, человечество, не сумеем изобрести новых инструментов или процессов. Мы — умный вид, и изобретательство — одна из наиболее эффективных стратегий нашего выживания. Однако те изобретения, которые мы получили в XIX и XX веках соответствовали нуждам и интересам человечества в мире, где энергия и материалы были дешевы, а доступные их объемы быстро расширялись. Изобретения XXI века будут пригодными в мире дорогой и быстро истощающейся энергии и материалов