Практика выдавать расписку под золото

Практика выдавать расписку под золото, которое реально не существует, работает хорошо, если только все держатели расписок вдруг не захотят одновременно обменять свои бумажные расписки на золото и серебро. К счастью для банкиров, это случалось так редко, что со временем выдавать расписки на большее количество денег, чем лежало на хранении, стало вЛьма почитаемой практикой, известной как банковские операции с частичными резервами. Оказалось, что рост количества денег в обращении приносит выгоду торговцам и промышленникам. Наступил особый исторический период — времена, когда были созданы беспрецедентные богатства, вначале за счет рабства и колоний, а затем путем завладения запасами ископаемого топлива.

Последней помехой для превращения денег в смазочный материал для бесконечного цикла «производство — продажа — производство» осталась их привязанность к драгоценным металлам. Пока бумажные расписки оплачивались золотом и серебром, количество этих материалов, лежащих в хранилищах, представляло собой, хотя бы в теории, ограничение для процесса создания денег. Бумажные деньги, не обеспечиваемые металлом, возникали время от времени, например, в XIII веке до нашей эры в Китае. К концу XX века это стало почти повсеместной нормой. Вместе с наиболее абстрактными формами денег прошедшее столетие явило миру весьма изощренные финансовые инструменты. Ценные бумаги, облигации, опционы, фьючерсы, короткие и длинные продажи, свопы на отказ от кредитах обязательств и многие другое, что дает инвестору возможность делать деньги при движении цен на реальную или мнимую собственность или товары и страховать свои ставки — даже ставки на долги другого вкладчика. Вероятно, наиболее печально известную инвестиционную схему всех времен создал Чарлз Понци, итальянский иммигрант в США, который в 1919 году пообещал вкладчикам, что сможет удвоить их вклад в течение 90 дней. Понци говорил клиентам, что доход будет извлекаться из покупки дешевых международных почтовых ответных купонов в Европе и обмена их на дорогие почтовые марки в США.