Экономическая эффективность

Экономическая эффективность не проистекает от одного только эффективного использования энергии, она также может быть достигнута повышением специализации или расширением масштаба торговли, чтобы эксплуатировать более дешевые ресурсы или труд. Обе эти традиции имеют глубокие и древние корни в человеческой истории. Разделение труда повышает эффективность экономики путем оптимизации использования человеческих уникальных талантов, наклонностей и умений. Если бы все люди были вынуждены выращивать и собирать свою пищу и топливо, эти усилия заняли бы большую часть их рабочего времени. Поручив производство продовольствия умелым фермерам, мы позволяем другим людям заниматься ткачеством, играть на гобое или просвечивать ручную кладь в аэропорту. До сельскохозяйственной революции, произошедшей несколько тысяч лет назад, разделение труда шло, по большей части, по гендерной линии и во всем остальном было непостоянным и неформальным. Когда появилось сельское хозяйство и города, возникло постоянное разделение труда и социальные классы. После промышленной революции количество постоянных профессий резко возросло.

Если экономисты часто недооценивают вклад энергии в экономический рост, было бы точно так же неверно недооценивать роль специализации. Адам Смит, который писал свой труд тогда, когда Англия все еще сжигала относительно незначительное количество угля, верил, что расширение экономики будет происходить почти исключительно за счет разделения труда. Его парадигмой прогресса была булавочная фабрика: «Я видел маленькую фабрику такого типа, где были заняты всего десять человек… Но хотя они были очень бедны, и потому почти безразлично работали на машинах, они делали около двенадцати фунтов булавок в день, когда они выкладывались до 1 конца. В фунте — до четырех тысяч булавок средней величины. Стало быть, эти десять человек могут сделать все вместе сорок восемь тысяч булавок в день. Каждый из них, таким образом, делает десятую часть от сорока восьми тысяч булавок, так что можно считать, что каждый делает четыре тысячи восемьсот булавок в день. Но если бы все работали отдельно и независимо, и если бы никто из них не был специально обучен этому делу, конечно никто из них не сделал бы двадцати, а то и одной булавки в денъ…».