Аграрная экономика

К середине 1980-х годов аграрная экономика достигла пика своего институционального развития в странах ОЭСР в том, что касается числа университетских курсов и членства в основных профессиональных ассоциациях. Но этот период также ознаменовал начало упадка дисциплины. С тех пор продолжается падение числа исследователей, идентифицирующих себя как аграрных экономистов, несмотря на то что профессия пополнилась новыми исследовательскими областями, такими как сельская экономика и экономика окружающей среды. Во многих странах уменьшается число выбирающих эту специализацию студентов и аспирантов, закрываются кафедры и департаменты аграрной экономики даже в Великобритании и США, мировых странах-лидерах в этой сфере.

Этим тенденциям, наблюдаемым в профессии, соответствует снижение значимости министерств сельского хозяйства и политической роли аграрных экономистов. Согласно нашей гипотезе, это связано с изменением доминирующих представлений о роли государства в управлении экономикой, и, в частности, сельским хозяйством, в связи с «неолиберальным поворотом», который — пусть в неравной степени — затронул с конца семидесятых годов практически все регионы планеты. Неолиберальная идеология, нашедшая наиболее яркую формулировку в так называемом Вашингтонском консенсусе, предполагает минимальное вмешательство государства в экономику, создание условий для беспрепятственного движения капитала, свободной конкуренции и торговли, отказ от политики, создающей преимущества для национальных производителей. Последовательное проведение подобной политики по сути означало бы разрушение сложившегося в 1920-е годы консенсуса об особых отношениях государства и сельского хозяйства, предполагавшего различные виды государственной поддержки сельхозпроизводителей, включая прямое субсидирование, и, соответственно, щедрое финансирование образования и научно-исследовательских разработок в этом секторе.