Доступность ресурсов

В экономике рост, видимо, связан с доступностью ресурсов, в первую очередь, энергетических и кредитов, а также экономического планирования.

За последние 150 лет доступ к дешевым ресурсам и обильным запасам ископаемого топлива позволил экономике быстро расширяться — в среднем на 3 % в год. Экономисты начали воспринимать эту ситуацию как данность. Финансовые системы приняли ожидание роста как условие возврата инвестиций.

Большинство организмов прекращают рост, как только достигают зрелости. Если бы остановка роста не была запрограммирована генетически, растения и животные переросли практических пределов: представьте, например, перспективы выживания двухфунтового колибри! Если продолжать аналогию, то и экономика в какой-то момент должна остановиться в росте. Даже если плановики различных уровней предписывают дальнейший рост, в какой-то момент просто станет не хватать «пищи» и «кислорода». Также вероятно, что отходов накопится столько, что биологические системы, на которые опирается экономическая деятельность начнут задыхаться и отравляться. Но многие экономисты не рассматривают ситуацию под таким углом. Вероятно, потому, что современные экономические теории сложились в аномальный исторический период длительного роста, который сейчас кончается. Экономисты просто обобщают свой опыт: они могут указать десятилетия постоянного роста в недавнем прошлом и просто проецируют их в будущее. Более того, у них есть теории, которые объясняют, почему для современной рыночной экономики не существует пределов, которые сдерживают биологические системы: две основных теории оперируют понятиями «замещение» и «экономическая эффективность». Если привычный ресурс оскудевает, его стоимость возрастает, это создает стимул пользователям ресурса для поиска замещения. Например, если нефть становится достаточно дорогой, энергетические компании могут начать производить жидкое топливо из угля. Или могут изобрести другие источники энергии, о которых сейчас даже и представления нет. Многие экономисты строят теории на том, что процесс замещения может продолжаться вечно. Такое вот волшебное свойство свободного рынка.