Эффективность использования воды в производстве

Большинство стран постоянно повышают эффективность использования воды в производстве. Это происходит в большой степени благодаря смещению от сельскохозяйственного к промышленному использованию воды, а также благодаря повышению эффективности технологий. В отношении последней многое еще можно сделать: эффективность использования воды в большинстве секторов легко можно удвоить, утроить, а то и еще больше увеличить. И все же, по всему миру все разрастаются и усиливаются конфликты по поводу пресной воды. Потенциальных горячих точек много. Например, коалиция стран, возглавляемых Эфиопией, в настоящее время оспаривает старые соглашения, которые позволяют Египту использовать более половины потока Нила. Без реки весь Египет превратится в пустыню. По мере того, как все пользователи воды будут соперничать за доступ к этому сокращающемуся ресурсу, многие страны столкнутся с увеличивающимся риском для экономического роста.

Сам по себе дефицит воды вряд ли является прямым лимитирующим фактором роста экономики США, по крайней мере, на ближайшие пару десятков лет. Однако он уже стал серьезной проблемой для многих других стран, включая большинство стран Африки и арабского мира. И дефицит воды потихоньку усугубляет все остальные ограничения, которые мы обсуждаем в этой книге. Кроме воды, человеку для существования нужна пища. Таким образом, продовольствие также является важным фактором экономического роста.

Проблемы поддержания обширных и интенсивных систем производства продовольствия сыграли роль в коллапсе предшествующих цивилизаций, в том числе и Римской империи1. Цветущая зеленая Месопотамия, центр шумерской и вавилонской цивилизаций, в результате эрозии почв превратилась в пустыню. Цивилизация майя, согласно недавним археологическим изысканиям, так же испытала влияние снижения производства продовольствия