Природные ограничения и кризис финансового мира

Большинство экономистов, вероятно, согласились бы с той точкой зрения, что природные ограничения и кризис финансового мира — это не конец роста, а просто «лежачий полицейский» на автостраде прогресса. А все потому, что умные люди всегда будут думать о новых технологиях и новых возможностях достичь большего с меньшими затратами. А эти технологии в свою очередь станут основой для новой коммерческой продукции и бизнес-моделей. Разговоры о кризисе как правило вызывают небрежные отсылки к неоправдавшимся предупреждениям Томаса Мальтуса, экономиста XVIII века, который утверждал, что рост населения неизбежно обгонит производство продовольствия, что вызовет общий голод. Мальтус оказался неправ, по крайней мере, в краткосрочной перспективе: производство продовольствия расширялось в течение всего XIX и XX веков, чтобы прокормить быстро растущее население. Он не мог предвидеть появления новых гибридных зерновых, химических удобрений и развития промышленной сельскохозяйственной механизации. Каждый раз, когда в разговоре упомниают Мальтуса, то только для того, чтобы сказать, что все утверждения о том, что природные пределы воспреобла — дают над ростом, неверны. Новые изобретения и большая эффективность всегда перекроют угрозу предела. В этой главе мы критически рассмотрим факторы эффективности, замещения и инноваций, и увидим, почему — в то время как они являются ключевыми для наших усилий приспособиться к пределам ресурсов — они не могут раздвинуть эти пределы и сами подвержены закону убывающей доходности. И доходность от инвестиций в этих стратегиях во многих случаях быстро уменьшается. Часто говорится, что «каменный век закончился не из-за недостатка камня, и век нефти не закончится из-за нехватки нефти. Скорее, он кончится тогда, когда мы найдем более дешевый, лучший источник энергии». Варианты этой максимы появлялись в рекламе «Эксон Мобайл», заявлениях правительства Саудовской Аравии и блогах непримиримых сторонников роста экономики — все они утверждают, что мир стоит не перед истощением энергии, а лишь перед выбором нового источника энергии.