Жизнь при нерастущей экономике

Мы должны выяснить, сможет ли жизнь при нерастущей экономике быть действительно удовлетворительной, интересной и безопасной. Отсутствие роста не обязательно подразумевает недостаток изменений или улучшений. В рамках статичной экономики или экономики, находящейся в равновесном состоянии, по-прежнему возможно постоянное усовершенствование практических умений, художественного самовыражения и определенных видов технологий. Действительно, некоторые историки и социологи утверждают, что жизнь при равновесной экономике может быть даже лучше, чем при быстро развивающейся экономике. Пока рост создает возможности дая одних, он также обычно обостряет конкурентную борьбу: есть победители и побежденные, триумфаторы и поверженные; качество общественных отношений страдает. В рамках нерастущей экономики возможно достичь максимальной выгоды и уменьшить факторы, ведущие к упадку. Это вопрос выбора целей: мы должны бороться не за количество, а за качество; вместо того, чтобы подстегивать рост экономической активности ради нее самой, мы должны сосредоточиться на том, что повышает качество жизни без стимулирования потребления. Один из путей в будущем — заново изобрести и определить сам рост. Переход на нерастущую экономику неизбежен, но он пройдет гораздо более гладко, если мы будем его планировать, а не смотреть с ужасом на то, как институты, на которые мы привыкли полагаться, обрушиваются, а затем пытаться в их отсутствие изобрести какую-то стратегию. Нам придется создать приемлемый «новый стандарт», который соответствует ограничениям, накладываемым истощением природных ресурсов. Поддержание «старого стандарта» — не выход. Если мы все-таки не найдем для себя новых целей и не составим плана перехода от экономики, основанной на росте, к здоровой нерастущей экономике, мы получим в итоге куда менее приятные «новые стандарты». Безработица, пропасть между богатыми и бедными, масштабные и частые экологические катастрофы — все это приводит к глубоким потрясениям в обществе.