Физическая сила

Также и те средства, при помощи которых такое преобразование было бы возможно, должны соответствовать прогрессу в развитии, если мы признаем таковой. Если некогда вынутый из ножен меч нации ограничивал физическую силу правителя, то здесь просвещение и культура побеждают его идеи и его волю, и преобразованное положение вещей является как бы более его делом, чем делом самой нации. Если народ, который в полном сознании своих человеческих и гражданских прав разбивает свои оковы, представляет прекрасное и возвышающее душу зрелище, то еще более прекрасное и еще более возвышающее зрелище представляет правитель, сам разбивающий эти оковы, дарующий свободу и делающий это не вследствие личной доброты, но почитающий это исполнением своего первейшего и неукоснительного долга; ибо то, что делается вследствие любви и уважения к закону, прекраснее и возвышеннее, нежели то, что вынуждено необходимостью и страданием. между той свободой, к которой нация стремится, изменяя свои учреждения, и той, которую уже устроенное государство может дать, существует такое же соотношение, как между надеждой и наслаждением, между планом и его осуществлением.

Если бросить взгляд на историю государственных устройств, то было бы трудно с точностью указать хотя бы в отношении одного из них те пределы, которыми ограничивается его деятельность; законодатели, вырабатывавшие тот или другой государственный строй, нигде не следовали плану обдуманному или основанному на простых началах. Свободу граждан в них ограничивали исходя преимущественно из двух точек зрения: во-первых, ввиду необходимости либо создать государственный строй, либо обеспечить его существование, во-вторых, ввиду полезности заботы о физическом или нравственном состоянии нации. Смотря по тому, более или менее нуждался государственный строй в посторонних поддержках, или смотря по тому, насколько широк был кругозор законодателей, они руководились преимущественно то первой, то второй из этих двух точек зрения.