Рост производства продовольствия

Рост производства продовольствия отягощается несколькими проблемами одновременно: дефицит воды, эрозия пахотного слоя, снижение плодородности почв, ограниченность пахотных угодий, снижение разнообразия семян, повышение требований к использованию средств борьбы с вредителями и, не в последнюю очередь, растущие цены на ископаемое топливо. По мере того, как энергия, требующаяся для того, чтобы работала «пищевая цепочка», становится все более дорогой, производство продовольствия все больше расходует энергию. Многие правительства в настоящее время предлагают субсидии и другие стимулы для превращения биомассы — включая пищевые культуры — в топливо. Это неизбежно взвинчивает цены на продовольствие. Фермеры заменяют поля пшеницы более прибыльными топливными культурами, такими, как кукуруза, рапс или соя. Минеральное истощение также ставит предел пищевым ресурсам человечества. Фосфор часто является лимитирующим фактором в природных экосистемах, так как запас доступного фосфора ограничивает вероятный рост населения. Кроме того фосфор является одним из трех важнейших питательных веществ, требую-щихся для роста растений. Большая часть сельскохозяйственного фосфора получается из фосфорита. К счастью, фосфор можно рециклировать. Например, китайцы используют традиционную продовольственносельскохозяйственной систему, где отходы человеческой жизнедеятельности и жизнедеятельности животных возвращаются в почву. Сегодня огромные объемы того, что могло бы быть ценным питательным веществом для почвы, уносится водой и накапливается в устьях рек.